如今，随着艺术品拍卖市场的风起云涌，砚台正逐渐从幕后走到前台，开始出现专场拍卖。

　　端砚为诸砚之首

　　古玩鉴赏家蔡国声称，我国制造砚台的历史久远，根据制砚原料的不同，汉代以来，砚台就有石砚、玉砚、陶砚、瓷砚、瓦砚、澄泥砚和铜、铁、银等金属砚的不同叫法。但是从实用的角度，一般只有瓦砚和石砚两大类。

　　瓦砚按照制作的不同，分澄泥砚和砖瓦砚两种；石砚按照产地，又分为端砚、歙砚、乌金砚、灵岩石砚、开化石砚、大沽石砚、沉州石砚、溪石砚、洮石砚、紫金石砚等十多个品种。

　　之后，历经唐宋元明及至清代，砚台伴随着历史的演进而演变，由纯粹的实用书写工具而逐步被文人化、艺术化，成为文房四宝中凝聚文人情愫最多的文玩。目前，人们大多把“四大名砚”即端砚、歙砚、洮河砚、澄泥砚作为收藏的重点，其中以端砚为诸砚之首。

　　价值不取决于年代

　　据蔡国声介绍，尽管年代的长短对藏品的价值有一定影响，但砚台却非常独特，它的价值不一定是由年代来决定的。比如宋砚、唐砚甚至汉砚，在当时这些砚台石质比较粗糙；明清以后，文人对于石质要求很高，工艺也比较精良，所以明清以来的砚台价格很高。相反，唐以前甚至到汉代的砚台，尽管它的收藏价值较高，也很名贵，但它的市场价格不一定很高。

　　名砚贵在有铭文

　　蔡国声说，要鉴定一方砚台的投资价值确实有一定的学问，这也是它特别吸引人的地方。

　　首先要看它的材质是否优良。目前，国际艺术品市场上我国古代砚台的拍卖价格较高，其中大多由端砚创造。其次是看它的雕刻工艺，明清时的雕刻工艺最好。第三是它的造型品相，一般来说，方形、圆形的砚台要比不规则的砚台价格贵得多。

　　地域价差值得注意

　　由于个人偏好及地域带来的价格差别，因此在拍卖前必须注意这些现象。如目前许多人对“清三代”即康熙、雍正、乾隆年代的砚台比较偏好，其收藏价值自然较高。  （江南）