陕西省周至县自然条件优越，是全国最大的猕猴桃生产基地之一。周至县志记载，周至当地猕猴桃栽培历史约有1600年，唐代著名诗人参岑曾有诗云：“渭上秋雨过，北风何骚骚，天晴诸山出，太白峰最高，主人东溪老，两耳生长毫，远近知百岁，子孙皆二毛，中庭井栏上，一架猕猴桃。”据说这是关于周至猕猴桃栽培历史的最早记录。1996年，周至县被农业部确立为全国唯一的“猕猴桃标准管理示范县”。1997年，周至县又被中国农学会命名为“中国猕猴桃之乡”。周至县猕猴桃名优品种不少，其中周至华优猕猴桃产业合作社的“金馨华优”牌猕猴桃便是当地颇有名气的品种。

　　“华优”鲜桃崭露头角

　　周至县猕猴桃种植历史悠久，当地对品种选育尤为重视。上世纪80年代初期，该县园艺站在陕西省果树研究所领导下，组织人员对山中的野生猕猴桃进行普查和筛选，并在地处周至县马召乡的西安市猕猴桃研究所建成了国内最大的猕猴桃种质资源圃。与此同时，当地群众也对自己发现的野生猕猴桃优良单株进行培育，“金馨华优”牌猕猴桃就是在这个时期被发现并选育成功的。

　　1996年，周至县马召乡群兴村的贺炳荣从野生猕猴桃培育的苗木中发现了一株优良单株。聊起现任华优猕猴桃产业合作社理事长贺炳荣发现该品种的事，接待来访记者的贺炳荣的儿子贺有社觉得父亲的发现过程偶然中也有必然。“我家上世纪八十年代就开始种植猕猴桃了，生产中大家都重视好品种的培育，那会当地的园艺试验站还组织大家普查野生猕猴桃资源，于是我家在地里栽植了些野生猕猴桃苗木进行性状观察。1996年的时候，我父亲在地里偶然发现一株特别的猕猴桃树。”与普通的猕猴桃植株相比，这棵猕猴桃树格外与众不同。“一般的枝条有绒毛，但是这株没有；叶片还比一般的厚，颜色显得深绿。最主要的不同是表现在果实上，这株上结的猕猴桃果面也没绒毛；一般的果肉颜色泛白，口味偏酸，但是这株猕猴桃果肉颜色泛黄，口味香甜。而且整个树体发育健壮，生长势强，枝条粗而壮实。”

　　贺炳荣当时就觉得这株猕猴桃树不错，于是开始对它进行了历时五年的全面观察、对比、品尝、检测。在确定该猕猴桃树主要优良特性遗传稳定后，2001年贺炳荣开始在自己的猕猴桃园子里利用这棵桃树的枝条进行嫁接，通过对其他桃树高接换头来改良品种。接下来的几年里，每当秋天收获桃子后，贺炳荣都会主动邀请亲朋好友首先品尝，一起鉴定桃子的质量和口感。浓郁的香气、香甜的风味获得了大家的一致好评。2003年，贺炳荣结合猕猴桃特点和众人意见，给该果起名“华优”，意指“源于中华猕猴桃范围内的优良单株”。

　　“合作之芽”开花结果

　　有了一个好的猕猴桃品种，如何把它推广开来呢？尽管当时周至县种植猕猴桃的果农已经不少，但是贺炳荣看到猕猴桃的生产、管理和销售等还比较分散，组织化程度也不高，很不利于这个产业的发展壮大。于是在2004年初春，贺炳荣联合周围几个志同道合、有意于从事华优猕猴桃栽培种植的果农组建了周至县华优猕猴桃产业协会，一起进行生产开发。2004年协会刚组建时，一共只有3户会员。“协会刚成立时，大家对咱们这个品种不了解，很多人都是在观望。” 目前也是猕猴桃合作社负责人之一的贺有社说，随着时间的推移，华优猕猴桃得到了大家的认可，入会的人越来越多。“2005年达到260户，2006年就变成480户，2007至2008年又发展会员1500多户。截至2008年底，华优猕猴桃种植面积近2万亩，嫁接华优品种的果农辐射到周至县境内各乡镇以及周边眉县、户县、长安、宝鸡、杨凌区等地。”2006年12月，该猕猴桃品种被陕西省果树品种审定委员会正式通过，品种定名“华优”。2007年，协会正式申报“金馨华优”猕猴桃商标，2008年已经被工商局审批通过。

　　2007年7月1日，《农民专业合作社法》正式实施后，猕猴桃协会申请登记并正式成立了周至县华优猕猴桃产业专业合作社，贺炳荣担任理事长。2007年10月，合作社参加了在山东省济南举办的第五届中国国际农产品交易会，华优猕猴桃登上了本次交易会农民专业合作社陕西展区的展台。华优猕猴桃受到了参会客商和观众的热烈欢迎和热捧，展会上单个猕猴桃最高卖到了10元一个。

　　提到今年合作社的产量和价格，贺有社高兴地说：“今年猕猴桃种植面积比去年扩大了，产量也增加了不少，咱们的‘金馨华优’牌猕猴桃一斤能卖到4元，而市面上普通的猕猴桃不过1元左右。”

　　“金”果果带来的烦恼

　　近年来，华优猕猴桃在拓展国内市场的基础上开始进军国际市场，目前已经打入德国等欧洲市场。贺有社介绍，2005年到2008年3年间，协会和合作社共向市场销售华优猕猴桃近100万公斤，为广大果农和客商搭起了华优猕猴桃产业的发展平台，使周至县果农增收1000多万元。在销售鲜果的同时，合作社还与多家企业联合，共同对华优猕猴桃进行采后深加工，目前正在协商黄肉猕猴桃的速冻加工，从而进一步延伸产业链条，不断提高产业的效益和附加值。

　　贺有社表示，虽然华优猕猴桃的发展形势目前比较乐观，但需要加大规范华优猕猴桃栽培管理技术的力度，重视农资供应和健全管理人员队伍，从而提升华优猕猴桃产业的组织化水平。目前合作社发展资金紧张，产业发展面临困境，依靠果农自身难以适应猕猴桃产业的稳定持续发展，希望相关企业能加强与合作社的合作联系，更希望有关部门能对合作社多给予关心和支持。