程长庚，清末著名京剧表演艺术家、戏曲活动家、京剧创始人，被誉为“徽班领袖”、“京剧鼻祖”、“伶圣”、“剧神”，咸丰皇帝曾封赏五品顶戴，慈禧、慈安太后也有过赏赐。

　　2011年11月22日，京剧鼻祖程长庚诞生200周年。一代有一代之文学，一代亦有一代之艺术。粉墨春秋二百年，国粹艺术薪火传。然而，在京剧已成为“非物质文化遗产”的今天，它不该被我们渐渐遗忘……

　　程长庚生活的年代，正是帝国主义列强用大炮轰开中国大门，清朝日益失去主权，中国人民义愤填膺的时代，是以爱国主义为核心的民族精神空前高涨的时代。程长庚正是适应了这一时代要求，把人民群众的意愿，艺术地在舞台上反映出来，改造了传统戏曲文化，形成了适应社会各阶层需要的国剧——京剧。

　　相传程长庚当初来京演出，并不成功，观众给他喝了倒彩，但他把别人对自己的侮辱当成一笔财富，从此发愤用功，冬练三九，夏练三伏，苦练三载。3年后的一天，演《文昭关》，他饰伍子胥，“冠剑雄豪，音节慷慨，奇侠之气，亢爽之容，动人肝膈”，全场轰动，由此誉满京城。道光末年，他已是三庆班的班主和首席老生。咸丰年间又兼任三庆班、春台班、四喜班总管，戏曲艺人团体“精忠庙”会首。

　　艺术的发展需要兼收并蓄，博采众长，程长庚正是这样做的。他融合徽调和汉调，并吸收昆曲、京腔、秦腔等剧种的剧目、曲调和表演方法，经过自己的创造，形成了一种体系。不论皮黄、昆曲、文戏、武戏，他都能演，剧目丰富，戏路很宽。老生本工戏以外，还会演武生戏、小生戏、花脸戏等。即如老生靠把戏，五种颜色靠把戏的角色，他都能演，红靠戏能演《战太平》的花云，黄靠戏能演《风云会》的赵匡胤，绿靠戏能演《战长沙》的关羽，白靠戏能演《镇潭州》的岳飞，黑靠戏能演《白良关》的尉迟敬德和尉迟宝林。

　　作为表演艺术家，程长庚很重视塑造人物形象，对角色的性格、身分体察入微。他“四功”（唱做念打）和“五步”（手眼身法步）并重，善于运用这些表演技巧来表现人物，一举手，一投足，都注意符合所扮角色的性格，不仅形似，而且传神。所以“一经登场，不啻现身说法”，“为大臣则风度端凝，为正士则气象严肃，为隐者则其貌逸，为员外则其神恬”，“能令观者如对古人，油然起敬慕之心”。其中最为人称道的杰作是《文昭关》的伍子胥，《战长沙》的关羽，《群英会》的鲁肃。

　　程长庚精于唱工，注意吸收昆曲的吐字发音，讲求字正腔圆，不以花哨取巧。他的嗓音叫“脑后音”，初唱时似乎有些吃力，带有涩味，渐渐平坦甘润，抑扬吞吐，高低宽窄，随任其意。唱腔“于高亢之中，别具沉雄之致”，跟有的演员徒以调高声宏取胜，而欠缺韵味回音的唱腔迥然不同。当时有人把他的唱腔与唐代大诗人杜甫的诗风相比，形容为“天风海涛，金钟大镛”。而尤其值得一提的是，程长庚在唱腔上不单是唱声，更重要的是在于唱情，以声传情，声情交融。他生活在中国已经沦为半殖民地的时代，亲身经历了两次鸦片战争，目睹西方资本主义列强对中国的种种侵略活动，忧时感世，“愤欲绝”，表现出一个爱国者的民族义愤。他的唱腔也因之更加高亢雄壮，慷慨愤激，能够使“闻者泣下”。程长庚在这方面的造诣，是京剧界一致称道的。

　　京剧在形成时期，著名的老生演员除程长庚外，还有余三胜和张二奎。这3位演员在唱腔和表演艺术上各具特色，各有独到之处，形成了老生3种流派。程长庚高亢沉雄，肃穆凝重，唱念多徽音，被称为徽派。余三胜圆润流利，苍凉悲壮，以汉调西皮为特长，唱念为湖广音，被称为汉派（或余派）。张二奎实大声宏，雍容华贵，唱念运用北京字音，被称为京派（或奎派）。由于他们的艺术成就，当时人称之为老生“三杰”，又称“三鼎甲”。

　　据记载，道光年间，京城混乱，程长庚忧愤欲绝，闭门课徒，受其教诲而声名大振的有谭鑫培、孙菊仙、汪桂芬、杨月楼等人。程长庚晚年还创办了三庆科班，造就了一批京剧艺术的骨干力量，推动了京剧艺术的发展，如“青衣泰斗”陈德霖、著名武花脸钱金福等，均是从三庆科班出身走向艺坛的。为了使三庆班能长期维持不散，程长庚为选择掌班人费尽心血。他后来选中了杨月楼。杨在程的提携下，已是誉满京沪的名须生和大武生了。程长庚谆谆告诫月楼：必须与三庆相始相终。杨感念知遇之恩，不负恩师期望，领导三庆班近10年，可惜英年早逝。杨死后一年多，三庆班便解散了。三庆班虽然解散，但程长庚的精神不泯，他的事业由更多的人继承了下来。

　　（本报综合整理）