一种在世界上仅少数国家拥有、在中国也极为罕见的动物——羊驼，近年却在中国边疆伊犁河谷深处的尼勒克县安了家，这给畜牧业为主的伊犁州乃至新疆的畜牧业注入了新鲜血液，展示了新的发展前景。

　　近日，记者到尼勒克县供销合作社采访，乍一见面，县供销合作社党支部书记马永军就建议说：“去看看我们饲养的羊驼吧！”马永军曾担任过4年的乡党委副书记，当时亲历并领导了羊驼的引进和饲养过程，今年才调任县社，但依然对羊驼情有独钟。马永军的提议与记者不谋而合，4年前，记者就曾访问过这个饲养基地，很想再去看看这群久违的小生灵。

　　羊驼饲养基地占地面积200亩，其中棚圈建筑面积100平方米，另有优质草场1500亩。走进羊驼圈养围栏边，只见一群羊驼在头羊的带领下竟缓步迎面而来，头羊还发出一种低沉悦耳的、很难模仿的声音，仿佛是向客人表达问候之音。马永军向记者详细介绍了羊驼的特性和引进饲养工作。

　　羊驼也叫驼羊，1000多年前由印第安人经野生羊驼驯化而来，是很古老的畜种。它拥有珍贵而特殊的羊绒，1公斤驼羊毛在国际市场价格是100美元，被人称作“软黄金”。

　　羊驼是食草动物，一般牧草与农作物秸秆都是它很喜欢采食的饲料，所以羊驼适宜农户小群圈养，它也适于牧区放牧，在人工草场上利用简单的可移动围栏，饲养成本较低。同时，由于它是特殊的三瓣嘴，吃起草来，肉唇先着地，即便想吃也吃不到草根，这与山羊迥然不同。它的蹄表面有肉垫，属于柔蹄动物，因此羊驼对土地表面伤害较轻，有利于植被保护，羊驼抗病能力极强，通常不会感染家畜传染病。

　　由于近十年来用羊驼毛生产的纺织品在国际市场走俏，毛的缺口很大，从而刺激了羊驼饲养业的发展。2005年春天，加哈乌拉斯台乡领导从互联网“中国羊驼网”获得羊驼的详细信息后，整个领导班子异常振奋。他们分析反思，多少年来新疆畜牧业的现状是，一个牧民家庭动辄放牧的羊有上百甚至上千只，超负荷的放牧，造成草场严重退化甚至沙化，过去是“风吹草低见牛羊”现在是“风吹没草见牛羊”。如果引进羊驼饲养，利用其圈养特性，充分利用过去弃之不用的农作物秸秆，可以收到事半功倍的效益。一只羊驼一年剪下的驼毛价值可达3000—5000元，羊驼寿命长，受胎率极高。驼毛是非常受市场青睐的纺织原料，新西兰、欧洲、美国、日本需求量大，国内也很紧俏，所以发展羊驼养殖，市场前景广阔，是帮助农牧民脱贫致富的好门路，而且可以保持生态平衡，保护环境。于是，他们决定引进羊驼进行饲养，经过努力，乡政府引进了民营资本，由乡政府控股，共同投资100万元，从澳大利亚以每只9.2万元共引进9只羊驼，从而成为新疆饲养羊驼开拓者。

　　经过努力，到今年，尼勒克县羊驼饲养基地羊驼已发展到60只，累计收获羊驼毛800公斤，以每公斤1000元计算，价值达到80万元，发展羊驼产业旗开得胜。澳大利亚羊驼协会的专家先后两次来到尼勒克县查看羊驼长势，称赞“养得很好！”如今，尼勒克县羊驼养殖基地已经成为我国包括山西榆次、山东青岛即墨等四大羊驼养殖地之一。

　　谈到今后羊驼产业如何发展，马永军提出了自己的设想。他说，县社准备与有关部门协商配合，帮助引领有文化、责任心强的农民组织成立农民羊驼养殖专业合作社，并加强对农民的技术培训，将现有的羊驼分到各家饲养，由合作社在饲养技术、防治病害等方面提供全程系列服务，并负责统一羊驼毛回收。不过，这项工作风险大，毕竟每只羊驼价值接近10万元，要做的工作还是要细致入微。