紫蓬山正东的不远处有一个住着周李两姓的大户村庄，那是我梦里寻它千百回的故乡。村前是一座山，不高也不矮，山下有口塘，塘不算大，水却清澈见底。用山清水秀这个词来形容故乡的美是最恰当不过的了。这水因了山而变得扑朔迷离，这山更因了水而变得摇曳多姿。

　　童年的岁月里，多少次父亲拿着鱼竿站在塘边垂钓的情形如同一尊雕塑，永远刻在了我的记忆里。紧依山脚的塘沿上，有几垅菜地，在母亲的精心呵护下，夏有青椒、番茄，冬有葱蒜萝卜，多少个傍晚时分，刚歇下农活的母亲，又急急地挑起木桶，绕过弯弯曲曲的田埂，走过去浇水施肥。她的腰一会挺起，一会弯下，就这样融入了落入的余辉中，隐约在夜色的笼罩里。清晨，当一抹阳光洒向田野大地，在我们青春年少的睡梦中，塘口那青石板上传来的“嘣嘣”捣衣声把我敲醒，远远望去，在塘边挤满了的老妪少妇中，准会发现妈妈的身影，在激起的阵阵涟漪中，妈妈拎起衣被，或撒或收，不一会儿带着一股清香的干净衣服便晾到了家门口的衣绳上。

　　烈日炙烤的夏日里，尽管家里敞开了所有的门窗，或躲进巷口，也无法褪去那酷热难耐的时光，于是这口塘便成了村里的伙伴们纳凉的好地方，随着"扑咚、扑咚"声响起，我们这群早已光着腚子的孩子，像一只只青蛙，一个跳跃就折进了塘里，转眼已没了踪影，等再露头时，人已游出了好几丈远，那深处的水要比现在的空调房还要凉爽多少倍。然而孩子们尽情嬉戏的时候，却是大人们最揪心的时刻，在记忆中，常有同伴溺水的事情。于是中午，劳累了半天的妈妈一张凉床堵在门口，看着不让我出门。可她哪里能看得住一个野性十足的孩子，等困乏极了的妈妈一打盹，我就蹑手蹑脚地悄悄挤出门去，像鸭子看到了水，“滋溜”地便扎到塘里去了。不一会儿，塘口传来了妈妈的喊声。妈妈的话对于我已经没有一点震慑力了。再说，那一塘里光着膀子晒得黑不溜秋的孩童们，妈妈又怎么能分得清哪个是自己的儿子呢。直到长大后才理解，为了我们平平安安地成长，妈妈真的是操碎了心。

　　那口塘更是我们全村人的活命塘。稻子、小麦、油菜、花生，都需要它蓄水灌溉，还有那为我们翻田耕地的老牛，也需要它度过炎热的夏天。每到这个季节，大人们会在老牛干完活之后，把它牵到塘边，随着埂边的泥土在老牛颤巍巍的脚下滑落，那庞大的身躯便整个没入了水中，只露出个头儿来，鼻子里发出粗重而畅快的喘吸。

　　那口塘，似生我养我的父母一样哺育着我们，也像普度众生的菩萨滋哺着鱼虾，让艰难岁月里的村民们偶尔也能改善下生活。每到年关，村里便组织一些壮劳力，拖着大大的鱼网，从塘的一边向另一边收拢，不一会儿，条条银白的鱼儿跳起了龙门，倏地跃出水面又扎入水中，那一刻的场面，是村口最亮丽又最让人心醉的一道风景。大大小小的鱼儿被捉上了岸边，塘埂上早已立满了男男女女、老老少少，一个个手里拎着竹篮子，围着鱼儿指指点点谈笑着，儿童们的欢声雀跃，更是把现场的气氛渲染到了极致。队长把鱼按大小分成一堆堆整齐地排列在塘埂上，然后宣布抓阄，一切都是那样的有条不紊。随着热闹散尽，要不了多长时辰，满村子里便飘溢起令人馋涎的鱼香，孩子们端着碗儿，饭头上除了平时只有的腌菜之外，便多了两块撒着红椒葱花和姜丝，油亮红郁的鱼儿，串东门走西家，靠着门帮，小嘴巴咂得巴嗒巴嗒地响。

　　当我“硬”了翅膀走出家门，那塘口的一头，经常会立着爸爸妈妈的身影，他们的目光会时不时地顺着塘埂向着尽头的大路上张望，会仔细辨认着每一个从远处走过来的不太清晰的身影，他们想念在外工作的儿子，在一次次失望又一次次喜悦的交集中，就这样日复一日，年复一年，妈妈的青丝变成了银发，黑亮的眸子早已变得混浊，而挺拔硬朗的爸爸也终于在有一天从塘口永远地消失，融入了村口那芬芳的土地。

　　如今，我偶回故乡，当年低矮破旧的草房构成的村庄图早已变成了幢幢整齐的楼房画面，走在锃亮的水泥铺就的塘埂上，每走一次，我的思绪都会在此停顿，一次次陷入深深的记忆之中。直到离去的那一刻，仍不时地回过头去远远地眺望，脑海里不时地浮现出父亲在塘边垂钓的模样，夜色下妈妈在菜畦里浇水的景象，还有那些童年一起“扎猛子”的伙伴们今又都在何方？

　　一切都是那样的遥远，但却似乎又真真切切地就在眼前。

　　（作者单位：安徽肥西县供销合作社）