茶文化的核心思想则应归之于儒家学说，其核心即以礼教为基础的“中和”思想。儒家讲究“以茶可行道”，是“以茶利礼仁”之道。所以这种茶文化首先注重的是“以茶可雅志”的人格思想，儒家茶人从“洁性不可污”的茶性中吸取了灵感，应用到人格思想中，这是其高明之处。因为他们认为饮茶可自省、可审己，而只有清醒地看待自己，才能正确地对待他人，所以“以茶表敬意”成为“以茶可雅志”的逻辑连续。足见儒家茶文化表明了一种人生态度，基本点是从自身做起，落脚点在“利仁”，最终要达到的目的是化民成俗。所以“中和”境界始终贯穿其中。

    儒家茶文化代表着一种中庸、和谐、积极人世的儒教精神，其间蕴含的宽容平和与绝不强加于人的心态，恰恰是人类的个体之间、社群之间、文化之间、宗教之间、种族之间、姓别之间、地域之间、语言之间，乃至天、地、人、物、我之间的相处之道，相互尊重，共存共生，这恰恰又正是最具有现代意识的宇宙伦理、社群伦理和人道原则。能以清茶一杯，体现这些原则，加强这些原则，这岂不是一幅儒学的天地中和境界吗？刘贞亮提出的“以茶可行道”，实质上就是指中庸之道。因为“以茶利礼仁”，“以茶表敬意”，“以茶可雅志”，终究是为“以茶行道”开路的。

    不少茶文化学人都指出，陆羽的《茶经》就吸取了儒家的经典《易经》的“中”的思想，即便在他所制的器具上也有所反映。如煮茶的风炉就是利用易学象数所严格规定的尺寸来设计的。风炉一足上铸有“坎上巽下离于中”的铭文，同样显示出“中”的原则和儒家阴阳五行思想的糅合。坎、巽、离都是周易八卦的卦名。八卦中，坎代表水，巽代表风，离代表火。陆羽将此三卦及代表这三卦的鱼（水虫）、彪（风兽）、翟（火禽），绘于炉上，因其“巽主风，离主火，坎主水；风能兴火，火能熟水，故备其三卦焉”。儒家阴阳五行的“中”道已跃然其上，纯然是“时中”原则的体现。陆羽以此表达茶事即煮茶过程中的风助火，火熟水，水煮茶，三者相生相助，以茶协调五行，以达到一种和谐的时中平衡态。因陆羽所处的时代是著名的“圣唐”，圣唐的和谐安定正是人们向往的理想社会，像陆羽这样熟读儒家经典又深具儒家情怀的人，决不会只把这种向往之情留给自己，他要通过茶道来显扬这种儒家的和谐理想，把它带给人间。从其所创之“鍑”（锅）是以“方其耳以令正也；广其缘以务远也；长其脐以守中也”为指导思想这点来看，陆羽所具“守中”即儒家的“时中 ”精神，正是代表了儒教的治国理想。茶道以“和”为最高境界，亦充分说明了茶人对儒家和谐或中和哲学的深切把握。

    无论是陆羽的谐调五行的“中”道之和，还是刘贞亮的“以茶可行道”之和，都无疑是以儒家的“中和”与和谐精神作为中国的“茶道”精神。懂得了这点，就有了打开中国茶道秘密的钥匙。