人要保持身体健康，就必须保持肠道功能正常，使体内的消化吸收能正常进行。改善胃肠道功能包括润肠通便、改善胃肠菌群、保护胃黏膜、促进消化吸收等方面。我国古代医书中有“诸药为各病之药，茶为万病之药”的记载，至于以茶治疗消化系统的各种疾病更在历代医书中屡见不鲜。

    改善胃肠道功能的功能性茶制品

    茶叶中的茶多酚对肠道菌群有选择性作用，即抑制有害菌生长和促进有益菌生长。茶叶中的有效成分对双歧杆菌有促进生长和增殖的功效；茶多酚对肠杆菌科许多属有害细菌表现抑制作用，如大肠杆菌、伤寒杆菌、甲乙副伤寒杆菌、肠炎杆菌、志贺氏、宋氏痢疾杆菌、金黄弧菌和副溶血弧菌等。

    茶叶对有害菌有抑制效果的一般是绿茶、黄茶及白茶，其效果大于红碎茶、乌龙茶与红砖茶的抑菌效果，普洱茶为最后。

    治疗痢疾的功能性茶制品

    痢疾，是一种传染病。依传染性的致病生物体不同而分为细菌性痢疾、阿米巴痢疾。细菌性痢疾简称菌痢，因感染痢疾杆菌引起的肠道传染病，最常见的痢疾杆菌是志贺氏菌属内的志贺痢疾杆菌，由志贺氏菌引起的菌痢症状最为严重。此病以结肠溃疡性化脓性炎症为主要病变，人群普遍易感，病后免疫时间短，环境、个人卫生条件差者更易反复感染发病。阿米巴痢疾是因溶组织内阿米巴原虫感染结肠引起，主要是通过粪便污染所传染。多见于热带地区卫生较差的农村，夏秋季发病率较多，其中以成年男性患者较多。患者病后没有免疫能力，故易出现重复感染。严重患者会出现如肠出血、肠穿孔、腹膜炎。

    绿茶之所以能够治疗菌痢，据分析，茶叶的成分主要含咖啡碱、茶碱、柯柯碱、黄嘌呤、鞣酸，叶绿素、维生素等，其中有抗菌作用的是叶绿素及鞣酸。日本山口氏曾指出，茶内所含鞣酸能与细菌蛋白质结合而致细菌死亡，所以能治痢疾。

    其他胃肠道疾病茶疗方

    茶色素是从茶叶中提取的具有极强生理活性的有效成分，对消化系病的医疗作用最为广泛、有效。

    中国胃病专业委员会近年来组织全国消化界开展了茶色素的临床应用研究取得了十分喜人的成果：口服茶色素6周，溃疡病胃镜复查愈合；慢性胃炎（包括慢性萎缩性胃炎），茶色素治疗使食欲恢复正常、精神明显好转、上腹疼痛消失者达96%，腹胀消失者达90%，中度与重度肠化明显好转，证明茶色素是治疗胃癌前期病变的较好药物；茶色素治疗慢性腹泻（小肠吸收不良综合征、肠易激综合征、肠道菌群失调），总有效率为86%，这与茶色素促进小肠对糖类的吸收，消除肠道多种抗原，提高红细胞免疫活性的作用相关；茶色素应用于肝硬化的治疗，可抑制肝纤维化的形成，有一定降解肝纤维作用，加速腹水消退；茶色素治疗胃癌前期病变，总有效率达93.75%；血液流变学的检测结果显示，全血粘度、血浆粘度、血沉、红细胞变形能力有显著改善（p＜0.01）；治疗消化系统肿瘤（肝癌、消化管癌、胰腺癌），茶色素有缩小肿块、消退胸腹水和降黄疸的作用，能明显改善血流变和微循环（p＜0.01）。