隆化小米是山西翼城县历史上四大名优特产之一。早在明清时期，就因其色黄、浆大、富含人体所需要的维生素、蛋白质和多种矿物质，并具有诸多保健作用，而被封为皇室贡品，享誉晋南，远销日本、香港和东南亚等地。但是，随着社会的发展，这一名优特产长期受生产成本和生产工艺的困扰，只有名牌声誉，没有名牌效益。2004年以来，翼城县隆化村引入合作机制，按照市场规则运作，引导谷农走集约化、规模化、效益化的发展道路，取得了较好的经济效益，使“隆化小米”由民间产品转变为名牌商品。

　　建立新型合作关系

　　为使“隆化小米”这一传统名牌产品，在现时条件下得到发展，为农民增加收入，隆化村村委会组织了多次研讨会。大家一致认识到“大锅饭”时期的“集体生产方式”已经被历史证明不利于调动劳动者的生产积极性，不宜采用；而土地承包后的一家一户的生产，也被证明品种杂乱，没有规模，进入市场困难大。要想闯市场、增效益，只有寻求一种全新的合作生产方式。

　　怎样才能找到一条全新的合作生产方式？在上世纪90年代，隆化村曾经成立过“隆化小米协会”。2006年3月15日在翼城县工商局注册了“翼城县兴隆合作社”，开始把专业合作方式引入小米生产。2008年3月改名为“冀城县隆化小米专业合作社”。通过制订“章程”和制度，进行规范经营，按照“加入自愿、退出自由、民主管理、盈余返还”的原则，建立了社员家庭生产、合作社集中销售的合作关系，引导农民向市场经济迈出了一个大步子。在短短一年多时间里，合作社吸纳了260多名谷农参与，显示了新型农村合作组织较强的发展生命力。

　　打造精美商品品牌

　　品牌是企业的生命，只有品牌才能占领市场，提升商品附加值。隆化小米专业合作社第一次参加广交会试销散装小米，一元一斤都销不出去，而当时山西的“沁州黄”小米却因带包装上市，8元一斤被抢购一空。从这以后，合作社决定开发自己的品牌，去跻身小米市场。经过一年多攻关、研制，终于“隆化垣”牌三大类十多种产品问世了，2007年，合作社在国家工商局完成了“隆化垣”商标注册，并通过互联网对外进行了信息传输，并且生产商品米5万斤，实现产值11.5万元，创造经济效益9.75万元。

　　现在，隆化小米专业合作社入社社员，除本村9个自然村外，还吸收了周边南吴西沟、东西史村、寨里、北张、三中王和东亢、辽寨河等村的谷农参加。合作社现有社员人数已达340余人。从2005年至今，合作社共为入社社员创造直接经济价值40余万元，不但使入社社员从中得到了经济实惠，而且也使广大谷农看到了走联合发展的光明前景。

　　随着入社谷农的不断增加和原料生产能力的提升，合作社决定加强科技培训和设施建设。据调查分析，仅晋、豫、秦、内蒙四省区的大中城市，每年约需小米2000万公斤，市场供不应求。合作社力争三年内使入社社员达到1000人，种植基地扩大到1万亩，小杂粮扩大到3000亩。为了实现“合作社＋农户＋基地”这一形式的有效运转，使合作社向农户提供技术服务，农户向合作社提供原产品，合作社向市场提供新产品，并不断更新观念、开拓创新，在小米精包装、深加工、开发系列产品上作文章，进一步发展壮大具有隆化特色的小米和小杂粮种植面积，鼓励更多的农户加入合作社，把“隆化小米”这一传统优势产品真正做大做强，真正成为老百姓发家致富的源泉。