小寒是二十四节气的第二十三个节气，在每年的1月5至7日间，它标志着开始进入一年中最寒冷的日子。小寒与大寒、小暑、大暑及处暑一样，都是表示气温冷暖变化的节气。

　　民间俗语“小寒大寒，冷成冰团”，因此在小寒时节，也催生出一套特色的体育锻炼传统，如跳绳、踢毽子、滚铁环、挤油渣渣（靠着墙壁相互挤）、斗鸡（盘起一脚，一脚独立，相互对斗）等。这一节气，民间还流行吃菜饭、吃糯米饭的食俗。菜饭是南京特有的美食，多用矮脚黄青菜与咸肉片、香肠片或是板鸭丁，再剁上一些生姜粒与糯米一起煮，十分香鲜可口。

　　此时物候干冷，日常宜食偏暖性的食物，如羊肉、狗肉、猪肉及核桃仁、大枣、龙眼肉、芝麻等滋补性食物。并多进行户外运动，如晨早的慢跑、跳绳、踢毽等。还要在精神上宜静神少虑、畅达乐观，不为琐事劳神，心态平和，增添乐趣。