长尾理论和任何一种理论一样，必有其自身的前提条件与适用环境。

　　长尾理论的一个重要前提是：产品的存储和物流成本必须降到足够低的程度。否则，企业无法承受消费者个性差异化需求所带来的高昂成本。根据这一前提，市场上现有的符合长尾模型的企业可以分为三类。

　　无库存不承担运费

　　以百度、阿里巴巴、九天音乐下载等为代表的互联网企业，通过信息发布、引导需求等方式，搭建供需各方信息交流的平台。在此过程中，企业既不需要进行有形产品的生产与存储，也不需要实质上的产品运输。因此，成功实践长尾理论的企业，必然概莫能外地拥有庞大的客户群，从而实现“积零为整”的合力效用。

　　但是，一旦客户群大量流失，长尾理论也就失去了存在的市场环境。企业无论从事何种服务，都必须面对一个问题，怎样让顾客为网站提供的服务买单？我国的音乐收费下载网站相比起传统的唱片销售渠道来讲，尽管具有商品储存与运输成本上的优势，但却远远比不上我国网络上盛行的盗版下载来得便宜与便利。新浪网最近披露的信息显示，虽然其有意推出音乐收费下载，但调查表明超过九成的网民却不愿为此买单。由此看来，长尾理论在我国数字音乐领域还有很长的一段路要走。

　　有库存不承担运费

　　此类企业或销售产品，或进行产品采购，旨在为数量繁多的小客户提供个性化服务，当当网就是这种模式的成功典范。从最初销售的图书音像扩展到现在的日用百货，当当既积累了大量的客户基础，又形成了自己独特的运营模式。通过在上海、成都与北京三地建立仓库，以规模效应降低产品采购与库存成本，从而以最低的价格提供最全的商品。然而，在当当网津津乐道的60万种图书的背后，却隐藏着庞大的库存与管理费用。再者，为适应中国消费者购买习惯的货到付款的收款方式，也使当当极易出现资金链断裂的危险。

　　由此可见，长尾理论地实施不仅要求市场上存在数目庞大的小客户群，而且还要求商务配套服务的整体水平。离开了合适的生存环境，长尾理论便风光不再。

　　有库存且承担运费

　　大多数“长尾现象”的发生都围绕着互联网领域，这是因为只有当库存和运输成本变低的情况下，供应商才可能满足长尾式的市场需求。

　　中国是一个庞大而分散的市场，直销模式难以有效覆盖，而且中国的个人消费者深受传统消费习惯的影响，大多还不是成熟的计算机用户。在这条长长的尾巴上，支付、运输、服务等问题层出不穷，销售业绩会大打折扣。如果说在美国市场戴尔已经实现了长尾上的赢利，那么在中国大陆市场，这条尾巴仍需要企业的精心构建与耐心培养。

　　长尾理论只是一个传奇故事的开始，能不能继续下去，要以市场气候的转变为指导，要靠科技的进步为动力，要以不断完善的商务配套服务为载体。只有条件满足了，环境适应了，长尾理论才能在中国市场上走得更远更好。