失言与食言，前者稚嫩轻佻、粗俗肤浅，后者修养欠佳、道德缺失。“失言”是指不小心把不该说的话说了出来。比如“酒后失言”，就是酒后失去理智，把平时不想说、不敢说的话说出来了。

　　孔子对失言有一段精辟论断：“可与言而不与言，失人；不可与言而与之言，失言。知者不失人，亦不失言。”唐代学者褚遂良说过：“君子不失色于物，不失口于人。”

　　因为失言而坏事败事，“吃一堑，长一智”，久而久之，如能吸取教训、知错能改，那是再好不过的了；然而食言就另当别论了。“食”是吃的意思，“食言”，就是把说过的话吞回到肚子里，表示不再履行自己的诺言，失信于人，说话不算数。　

　　据《尔雅》载：“食，言之伪也。言而不行，如食之消尽，后终不行，前言为伪，故通称伪言为食言。”

　　明代刘基的《贾人渡河》是个广为流传的故事：“济阴之贾人，渡河而亡其舟，栖于浮苴之上，号焉。有渔者以舟往救之，未至，贾人急号曰：‘我济阴之巨室也，能救我，予尔百金！’渔者载而升诸陆，则予十金。渔者曰：‘向许百金，而今予十金，无乃不可乎！’贾人勃然作色曰：‘若，渔者也，一日能获几何？而骤得十金，犹为不足乎？’渔者黯然而退。他日，贾人浮吕梁而下，舟薄于石又覆，而渔者在焉。人曰：‘盍救诸？’渔者曰：‘是许金不酬也。’立而观之，遂没。”

　　食言者本于性而积于习，拿背信弃义当家常便饭，视不守信用若平常之事，最后必然自食其果。

　　食言有时候也指不办实事。食言于人者，大多自以为聪明机巧，其实，再笨拙愚钝的人也知道吃亏上当是倒霉的事，受骗之后吃亏了，只不过多寻思一会儿罢了。食言即是撒谎。心理专家指出，撒谎是不健康的心理活动，是可耻的，可能严重地伤害人与人之间的感情。

　　为人还是老实诚恳守信为上，纵观古今，无论是机遇机会，还是命运时运，都不会亏待老实诚恳讲究信用之人。